Fabriquer une carte pop-up avec une languette découpée dans le pli

Réunir le matériel

Tout se trouve à la maison ou au rayon des loisirs créatifs.

• Une feuille de papier épais pour l’intérieur, qui porte le relief, et une autre pour la couverture, d’une couleur différente si possible.
• Du papier de couleur, un dessin ou une photo imprimée pour le motif.
• Une règle graduée, un crayon bien taillé et une gomme.
• Une paire de ciseaux et une colle en bâton.
• Des feutres, dont un noir pour repasser les contours, et des gommettes pour le décor.
• Une enveloppe, si la carte doit voyager.

Les deux couleurs aident à ne pas confondre l’intérieur et la couverture pendant le montage, et celle de la couverture apparaîtra dans l’ouverture laissée par la languette.

Le papier doit être plus ferme qu’une feuille d’imprimante, pour que la marche tienne debout, et rester assez souple pour être coupé en double épaisseur. À titre de repère, les tutoriels de pop-up du fabricant Canson emploient du papier à dessin de 160 à 185 g/m². Un chiffre ne dit pas tout. Pliez une chute en deux, faites-y une entaille depuis le pli et regardez : si le pli craque ou si la lame peine, changez-en avant de tracer quoi que ce soit.

Les deux entailles partent du bord plié, si bien que vous n’avez besoin ni de cutter ni de planche de coupe. Les décors épais, boutons ou pompons, empêchent la carte de se fermer à plat : réservez-les à la couverture. Colle liquide, peinture, feutres à alcool : essayez ces produits sur une chute, car ils peuvent faire gondoler un papier fin ou le traverser.

Les magasins vendent aussi, au rayon carterie, des cartes doubles déjà pliées avec leurs enveloppes. L’une d’elles peut servir de couverture, à condition de tailler la partie intérieure quelques millimètres plus petite.

Préparer la carte de base et choisir le sens du pli

L’exemple part de deux rectangles. La couverture est une demi-feuille A4, soit 21 × 14,8 cm. La carte intérieure mesure 20 × 14 cm : tracez-la et découpez-la dans l’autre feuille.

Pliez chaque rectangle en rapprochant ses deux petits côtés. La couverture fermée mesure 10,5 × 14,8 cm, la carte intérieure 10 × 14 cm, et le pli occupe le grand côté. Glissée dans la couverture, pli contre pli, la seconde laisse dépasser 4 mm de couverture à gauche et à droite, et 5 mm le long du bord opposé au pli. Cette marge rattrape un collage un peu de travers.

Pour des plis nets, posez bord sur bord, tenez les coins, puis écrasez avec l’ongle en partant du milieu. Si le papier résiste ou se fendille, tracez d’abord la ligne en appuyant avec une pointe arrondie, un stylo vide par exemple, le long de la règle. Il se pliera dans ce sillon.

Le sens du pli décide de la façon dont la carte sera regardée. Ici, le pli se trouve en haut quand elle est posée fermée devant vous, et elle s’ouvre en relevant le volet du dessus. Quand elle est ouverte à angle droit, ce volet devient le fond, dressé comme un décor. L’autre reste à plat : c’est le sol. Le motif se tiendra debout sur le sol, devant le fond. Une carte qui s’ouvre comme un livre, pli à gauche, se fabrique de la même manière, mais son motif doit être tourné d’un quart de tour ; ce cas est décrit plus bas.

Tracer et couper les deux entailles parallèles

Travaillez sur la carte intérieure fermée. Pour tracer, tournez-la : pli vers vous.

• Sur le pli, marquez deux points, à 5 cm et à 9 cm du bord gauche. Ils sont séparés de 4 cm, la largeur de la future languette, et il reste 5 cm de chaque côté.
• À partir de chaque point, tracez un trait de 3 cm perpendiculaire au pli. Une équerre, ou le coin d’une feuille posé contre le pli, donne l’angle droit.
• Reliez les extrémités des deux traits par un trait léger, parallèle au pli. Celui-ci ne se coupe pas : il deviendra le pli de la languette.
• Coupez les deux traits de 3 cm en partant du pli, à travers les deux épaisseurs, et arrêtez-vous au trait léger.

Vous obtenez un rectangle de 4 × 3 cm, libre sur deux côtés, attaché par le troisième et fermé par le pli sur le quatrième. Une fiche technique du Journal de l’Animation consacrée aux cartes pop-up insiste sur ce point : on coupe le long des deux traits latéraux, jamais le rectangle entier.

La longueur des entailles fixe tout le reste. À angle droit, la marche avancera de 3 cm devant le fond et s’élèvera de 3 cm au-dessus du sol. Une fois la carte fermée, la languette se replie en s’éloignant du pli et occupe la zone située entre 3 et 6 cm de celui-ci : son bord le plus éloigné atteint donc deux fois la longueur de l’entaille. Une entaille doit donc rester plus courte que la moitié du volet, moins de 5 cm ici. Au-delà, la languette sortirait.

Avant de passer à l’étape suivante, mesurez les deux entailles. Si l’une est plus courte que l’autre, la languette vrillera. Rallongez-la maintenant : c’est plus simple que de corriger une marche de travers.

Plier la languette vers l’intérieur

Rabattez le rectangle le long du trait léger, comme un volet, et marquez ce pli avec l’ongle. Rabattez-le ensuite de l’autre côté, sur l’autre face, et marquez de nouveau. Le papier doit accepter le pli dans les deux sens. Remettez le rectangle à sa place.

Ouvrez la carte à moitié, à angle droit. Passez un doigt derrière le rectangle et poussez-le vers l’intérieur. Son pli central, qui pointait vers l’extérieur avec celui de la carte, s’inverse : pincez-le entre deux doigts pour l’aider. Refermez doucement sur la languette ainsi retournée, puis appuyez à plat sur toute la surface.

Rouvrez à angle droit, le fond dressé. La languette forme une marche de 4 cm de large : un dessus horizontal, qui part du fond, et une face avant verticale, tournée vers vous, qui descend jusqu’au sol. C’est sur cette face avant que se collera le motif. Un dossier pédagogique diffusé par l’OCCE, l’Office central de la coopération à l’école, résume le principe d’une formule : réaliser un pop-up consiste à « travailler dans le pli » de la feuille.

Contrôler la fermeture à plat

Cette étape se fait avant toute colle. Fermez la carte, posez-la sur la table et passez la main dessus. Elle doit rester plate sans que vous ayez à forcer, et rien ne doit dépasser des bords.

Ouvrez et fermez trois fois, lentement. À chaque ouverture, la marche se relève seule. À chaque fermeture, elle se couche entre les deux volets en s’éloignant du pli. Elle repart vers l’extérieur ? Rouvrez à angle droit, repoussez-la du doigt et pincez de nouveau son pli central.

Retournez enfin la carte ouverte. Au dos, vous voyez une ouverture de 4 cm de large à cheval sur le pli : la place qu’occupait la languette. La couverture la cachera.

Dessiner et coller le motif sans dépasser le bord

Le motif du pop-up se colle sur la face avant de la marche, debout, le pied aligné sur le pli qui rattache la languette au sol. Quand la carte se ferme, cette face avant se couche vers le bord opposé au pli, et le motif avec elle. Son sommet se retrouve donc à une distance du pli égale à la longueur de l’entaille plus sa propre hauteur.

De là vient la seule règle de dimension à retenir : la hauteur maximale du motif est la profondeur du volet moins la longueur de l’entaille. Dans l’exemple, 10 cm moins 3 cm donnent 7 cm. Gardez un centimètre de marge et dessinez un motif de 6 cm de haut : une fois couché, son sommet s’arrête à 9 cm du pli, à 1 cm du bord. La fiche du Journal de l’Animation le dit autrement : plus le décor est grand, plus la languette doit être courte, et le sujet ne dépasse jamais la carte.

En largeur, le motif peut déborder de la languette, et c’est même préférable, car il la cache. Une fiche de bricolage du CRDP de l’académie de Strasbourg, rédigée en allemand, demande une silhouette plus large que la marche. Restez à un centimètre au moins des bords latéraux. Ici, un motif de 8 cm de large dépasse la languette de 2 cm de chaque côté et laisse 3 cm libres à gauche comme à droite.

Écrivez votre message avant de coller, tant que la feuille se pose à plat. Le sol offre une bande de 7 cm de profondeur devant la marche, et le fond reste libre au-dessus d’elle. N’écrivez pas en travers des entailles.

Présentez ensuite le motif sans colle contre la face avant et fermez lentement en surveillant son sommet. S’il reste à l’intérieur, encollez la face avant de la languette, et elle seule : ni les entailles, ni les plis, ni le dessus de la marche. Posez le motif, appuyez quelques secondes, refaites une fermeture de contrôle avant que la colle ait pris, puis laissez sécher carte ouverte.

Coller la couverture par-dessus

Dernière étape. La couverture cache l’ouverture visible au dos, rigidifie l’ensemble et offre une première page intacte pour un titre ou un dessin.

Gardez la carte intérieure fermée. Encollez l’un de ses deux volets extérieurs en vous arrêtant à quelques millimètres de l’ouverture : la colle ne doit pas déborder dans ce vide, où la languette revient se loger quand la carte s’ouvre à plat. Mettez la colle sur la carte, jamais sur la couverture. Retournez la carte intérieure fermée pour poser ce volet encollé dans la couverture ouverte, pli contre pli, en centrant les marges, puis appuyez. Encollez alors le second volet de la même façon, puis rabattez la couverture dessus. Passez plusieurs fois le doigt le long du double pli, comme le recommande la fiche du Journal de l’Animation.

Ce collage en position fermée a une raison. La couverture fait le tour de la carte intérieure et parcourt un chemin un peu plus long au niveau du pli. Collées à plat l’une sur l’autre, les deux épaisseurs se contrarieraient à la première fermeture et le papier risquerait de plisser près du pli.

Laissez sécher, puis ouvrez. Vous devez retrouver le résultat de l’essai à blanc : la marche se relève seule, le motif se tient droit devant le fond, l’ensemble se referme à plat au format de 10,5 × 14,8 cm, et l’on aperçoit la couleur de la couverture dans le creux de la marche.

Corriger une carte pop-up qui ne fonctionne pas

• La languette reste à plat ou sort vers le dos. Son pli central n’a pas été inversé. Rouvrez à angle droit, poussez la languette vers l’intérieur, pincez, refermez. Si elle revient, reprenez le pli de sa base dans les deux sens.
• La carte bâille ou se ferme de travers. Les deux entailles n’ont pas la même longueur, ou le pli de la languette n’est pas parallèle au pli central. Rallongez l’entaille la plus courte, refaites le pli à la règle, puis recalculez la hauteur permise pour le motif.
• Le motif dépasse quand tout est fermé. Il est plus haut que la profondeur du volet moins la longueur de l’entaille, ou il a été collé trop haut. Recoupez son sommet, ou décollez-le tant que la colle est fraîche pour redescendre son pied jusqu’au sol.
• Le motif frotte et se plie à l’ouverture. Son pied descend sous la base de la languette et bute contre le sol. Recoupez-le au ras du pli.
• La marche s’affaisse sous le motif. Le papier est trop mince pour ce décor. Refaites la partie intérieure dans une feuille plus ferme, ou allégez le motif.
• La marche ne se relève plus après la pose de la couverture. De la colle a débordé dans l’ouverture et retient la languette contre la couverture. Ce défaut se rattrape rarement : recommencez, et arrêtez la colle plus loin de l’ouverture.

Choisir le motif selon l’occasion

Le mécanisme ne change pas d’une occasion à l’autre. Seuls changent le motif, les couleurs et le nombre de languettes. Choisissez une forme qui tient dans votre format :

• Anniversaire : un gâteau à étages et ses bougies, une pile de paquets, ou le chiffre de l’âge, découpé dans un papier vif.
• Noël : un sapin haut et étroit, un bonhomme de neige, ou une maison dont on colorie les fenêtres en jaune sur un fond bleu nuit.
• Vœux : une étoile, ou un mot court en lettres découpées, debout sur la marche.
• Fête des mères : des fleurs en bouquet, plus large que haut, dont les tiges cachent la languette.
• Pâques : un œuf décoré, un poussin ou un lapin, formes rondes faciles à découper.
• Halloween : une citrouille, ou un fantôme blanc sur une feuille sombre.
• Naissance ou baptême : un prénom en lettres, un landau, un nuage.

Deux questions les départagent. Le motif est-il haut ou large ? Un sapin réclame de la hauteur, donc une entaille courte ; un bouquet s’étale et supporte une marche plus avancée. Combien d’éléments voulez-vous montrer ? Un motif unique se monte vite. Une scène à plusieurs plans demande autant de languettes et de contrôles de fermeture : chaque élément ajouté se vérifie carte fermée.

Préparez la carte quelques jours avant la date plutôt que la veille au soir. La colle a le temps de sécher, et il reste de quoi refaire un exemplaire raté. Pour un envoi postal, partez du jour où elle doit arriver et remontez du délai annoncé par le service choisi.

La carte qui accompagne un cadeau

Offerte avec un cadeau, la carte pop-up dit d’abord de qui il vient. Signez à l’intérieur, même si votre prénom figure sur le paquet : les deux se séparent vite sur une table chargée. Glissez-la dans son enveloppe et posez-la sur le paquet plutôt que sous le ruban, qui écraserait le relief. Rien n’empêche de reprendre sur la couverture le papier qui a servi à l’emballage.

Variantes : plusieurs languettes, carte à poser, enveloppe

Plusieurs languettes de tailles différentes

Rien n’oblige à s’arrêter à une marche. Plusieurs languettes côte à côte, séparées par une bande de papier intact (1,5 cm dans l’exemple suivant), donnent plusieurs plans. Chacune a sa propre entaille, et cette longueur règle deux choses à la fois : l’avancée du motif devant le fond et sa hauteur permise.

Sur le pli de 14 cm de l’exemple, trois languettes de 3 cm de large se placent ainsi, de gauche à droite : 1 cm de marge, une languette, 1,5 cm, une languette, 1,5 cm, une languette, 1 cm. Avec des entailles de 2, 3 et 4 cm, gardez le centimètre de marge : les motifs peuvent mesurer au plus 7, 6 et 5 cm de haut. Le plus avancé est aussi le plus petit, ce qui convient à une scène : un personnage devant, des arbres derrière. La languette dont les entailles font 4 cm de profondeur, repliée, va jusqu’à 8 cm du pli et reste dans le volet. Un motif peut déborder devant une marche moins profonde que la sienne. Il ne doit pas empiéter sur une marche plus profonde, contre laquelle il buterait.

Chaque motif ajoute une épaisseur. Le dossier de l’OCCE donne la bonne habitude : replier la page après chaque collage pour vérifier que l’ensemble fonctionne encore.

Deux languettes de profondeurs différentes peuvent aussi se toucher. Elles partagent alors une entaille, qui prend la longueur de la plus profonde. C’est le principe des piles de paquets et des gâteaux à étages que proposent plusieurs sites d’activités manuelles. Exemple : trois cubes de 4, 3 et 2 cm, découpés par quatre entailles de 4, 4, 3 et 2 cm placées à 2,5, 6,5, 9,5 et 11,5 cm d’un bout du pli. Chaque cube a son pli de base, à 4, 3 puis 2 cm du pli central. Tournez la carte d’un quart de tour pour placer le cube de 4 cm en bas, le pli principal devenu vertical. Ici, on ne colle pas de motif : on décore les cubes eux-mêmes.

Une carte à poser sur la table

Ouverte à angle droit, sol à plat, la carte de l’exemple tient mal toute seule : prévoyez un appui derrière le fond, un verre, un vase ou un mur. Pour vous en passer, ouvrez-la plutôt comme un livre debout, pli vertical, posée sur ses deux tranches.

Le relief est alors vu de côté, et le motif doit suivre. Collez-le tourné d’un quart de tour : son bord longe le pli qui rattache la languette au volet, et il s’étend à l’horizontale devant l’autre volet. La limite porte alors sur la dimension du motif qui s’éloigne du pli principal : elle ne doit pas dépasser la profondeur du volet moins la longueur de l’entaille. Gardez le centimètre de marge.

Les fabricants et les blogs montrent bien d’autres reliefs, par exemple un décor plié en V, découpé à part puis collé en travers du pli, comme le jardin en pop-up proposé par Canson, avec ses herbes et ses fleurs. Le pop-up est un art du papier à part entière, et chaque mécanisme y a ses règles. La technique de ce guide a un avantage pour un premier essai : la marche est taillée dans la carte elle-même et se replie donc toujours au bon endroit.

Le message et l’enveloppe

Un pop-up prend de la place. Si le texte est long, écrivez-le en dernière page, au dos, ou sur un feuillet glissé à l’intérieur, et gardez le sol pour une phrase courte.

Fermée, la carte de l’exemple a le format A6. Elle entre dans une enveloppe C6, de 11,4 × 16,2 cm ; vérifiez les dimensions imprimées sur le paquet avant d’acheter. Pour un envoi postal, le relief ajoute de l’épaisseur : si vous avez collé plusieurs motifs, faites contrôler l’enveloppe garnie au guichet plutôt que de supposer qu’elle passe au tarif d’une lettre ordinaire. Un carton fin glissé contre la carte la protège des pliures.

Préparer une série pour des marque-places ou des remerciements

Pour dix cartes ou plus, créez un gabarit : il évite de tout remesurer. Coupez une bande de carton de la longueur du pli et faites-y deux encoches de la profondeur de l’entaille, aux bons emplacements. Posée contre le pli, elle donne les deux traits d’un coup de crayon.

Travaillez ensuite par lots : toutes les découpes de rectangles, tous les pliages, tous les tracés, toutes les entailles. Montez d’abord un exemplaire complet, couverture comprise, et vérifiez sa fermeture avant de lancer la série. Une erreur de cote coûte alors une carte au lieu de trente.

Pour des marque-places, réduisez le format. Une feuille A4 coupée en quatre donne quatre couvertures de 14,8 × 10,5 cm, soit 7,4 × 10,5 cm une fois pliées. Dans une autre, découpez quatre cartes intérieures de 14 × 10 cm. Sur leur pli de 10 cm, marquez les entailles à 3,5 cm et 6,5 cm d’un bord, longues de 2 cm. La hauteur permise est de 7 cm moins 2 cm, soit 5 cm : un petit motif de 4 cm de haut convient. Trente marque-places demandent huit feuilles de chaque couleur (sept et demie, arrondies à l’unité).

Écrivez le prénom sur la couverture. Posée fermée sur l’assiette, la carte se lit d’en haut, et le relief reste une surprise pour l’invité qui l’ouvre.

N’inscrivez ces prénoms qu’à la fin. Le guide pour préparer les marque-places à partir du plan de table explique quel nom afficher pour chaque invité et à quel moment arrêter la liste. Gardez quelques cartes sans prénom pour les changements tardifs.

Pour des remerciements, comptez par foyer plutôt que par invité. Une carte faite maison porte une image, un dessin de l’enfant ou un portrait imprimé ; les mots restent à trouver pour chaque destinataire, et le guide sur le texte d’une carte de remerciement aide à les choisir. Si une photo sert de motif, imprimez une copie et laissez l’original dans son album.

Pour les couvertures d’une série, reprenez les deux ou trois teintes retenues pour la fête. Le guide pour personnaliser la décoration sans gros budget montre comment les choisir à partir de ce que vous possédez déjà.

Fabriquer une carte pop-up avec des enfants

Avec des enfants, le résultat surprend dès la première ouverture. Les deux entailles traversent deux épaisseurs, et c’est le geste le plus difficile. Le reste se partage facilement, sans lame : plier, repousser la languette, dessiner le motif, le colorier, le coller.

Les fiches consultées ne donnent pas le même âge. Celle du Journal de l’Animation s’adresse à des groupes d’enfants à partir de dix ans. Des sites d’activités pour enfants proposent des modèles voisins dès six ou sept ans, parfois en confiant les découpes à un adulte. Regardez plutôt ce que chacun sait faire : celui qui suit un trait en découpant une feuille simple peut essayer sur une chute pliée, les autres commencent par le motif. Les formes rondes de Pâques, œuf ou poussin, se découpent sans angle difficile. Pour apprendre le geste, faites-leur d’abord fabriquer une marche d’essai dans du brouillon, sans motif ni couverture.

À la maison, un mercredi ou un jour de vacances, l’atelier demande une table dégagée et le matériel de la liste. Laissez les enfants choisir leur motif et leur destinataire : une grand-mère, un parrain, un camarade de classe.

Pendant un goûter ou un repas de famille, préparez les cartes intérieures à l’avance, pliées et déjà entaillées, ainsi que les couvertures. L’atelier se réduit alors au dessin, au collage et à la surprise de la première ouverture. Installez-le sur un coin de table protégé, avec une colle en bâton par petit groupe, parmi les autres activités prévues pour les enfants invités.

Prévoyez-en deux ou trois de plus que le nombre d’enfants. Une languette déchirée ou collée par mégarde arrive vite, et repartir d’une base neuve vaut mieux qu’une réparation au ruban adhésif.